Un granello di sabbia grossolana sembra simile per dimensioni e consistenza allo zucchero semolato, e i granelli generalmente presentano una consistenza granulosa. I singoli grani sono visibili ad occhio nudo e tipicamente sono costituiti da quarzo, il minerale più abbondante sulla terra, oltre a feldspato, mica e minerali in tracce.
A causa della loro dimensione delle particelle più grande e della superficie inferiore, le particelle grossolane di sabbia sono generalmente lisce al tatto, al contrario delle particelle più fini di limo e argilla.
Sebbene la sabbia grossolana sia una componente importante della struttura del suolo e possa servire come mezzo di crescita per alcuni tipi di piante, può anche essere una fonte di erosione e desertificazione nei climi secchi dove la vegetazione e la materia organica sono scarse.
La sabbia grossolana trova anche varie applicazioni pratiche, come nell'edilizia, nella filtrazione dell'acqua e nella sabbiatura.
