1. Aumento dei livelli di ossigeno:i livelli di ossigeno durante il periodo Giurassico erano molto più alti dei livelli odierni. Le stime suggeriscono che le concentrazioni di ossigeno avrebbero potuto raggiungere il 25-35% rispetto all’attuale 21%. Questa abbondanza di ossigeno ha supportato un ecosistema fiorente e diversificato.
2. Dominanza dell'anidride carbonica:anche le concentrazioni di anidride carbonica (CO2) erano più elevate durante il periodo Giurassico, stimate intorno a 1000-2000 ppm (parti per milione). Questi livelli più elevati di CO2 hanno contribuito a un “effetto serra”, mantenendo un clima più caldo e umido a livello globale.
3. Pressione atmosferica inferiore:la pressione atmosferica complessiva durante il periodo Giurassico era inferiore rispetto ai livelli odierni. Una pressione più bassa ha favorito tassi di evaporazione più elevati e probabilmente ha contribuito all’umidità nell’atmosfera.
4. Bassi livelli di ozono:i livelli di ozono (O3) nell'atmosfera erano significativamente più bassi durante il periodo Giurassico. Questa assenza di protezione dall'ozono ha fatto sì che le radiazioni ultraviolette (UV) provenienti dal sole raggiungessero la superficie terrestre più intensamente. Piante e animali hanno dovuto adattarsi a questi elevati livelli di UV.
5. Concentrazioni più elevate di gas serra:oltre alla CO2, erano presenti in concentrazioni elevate anche altri gas serra come il metano (CH4) e il protossido di azoto (N2O). Questi gas hanno ulteriormente rafforzato l’“effetto serra” e hanno contribuito all’innalzamento delle temperature globali.
6. Attività vulcanica e aerosol:l'attività vulcanica era frequente durante il periodo Giurassico, rilasciando grandi quantità di aerosol e ceneri nell'atmosfera. Questi aerosol avrebbero avuto un effetto di raffreddamento, controbilanciando parte del riscaldamento causato da maggiori gas serra.
È importante notare che il periodo Giurassico non fu un periodo monotono e che le condizioni atmosferiche probabilmente oscillarono nel suo arco di circa 50 milioni di anni. Tuttavia, le caratteristiche generali sopra menzionate forniscono un quadro generale della composizione e delle condizioni atmosferiche durante questa era geologica.
