Quando le rocce entrano in contatto con materiale fuso, come quello derivante da un'intrusione ignea, possono verificarsi diversi processi che portano a vari tipi di metamorfismo di contatto. Il grado di metamorfismo e i conseguenti cambiamenti nelle rocce dipendono da diversi fattori, tra cui la temperatura, la composizione e la durata del contatto tra il materiale fuso e le rocce circostanti. Ecco alcuni risultati comuni quando le rocce incontrano materiale fuso:

1. Metamorfismo termico :Il calore intenso proveniente dal materiale fuso può causare metamorfismo termico nelle rocce circostanti. Questo tipo di metamorfismo comporta cambiamenti nella composizione minerale e nella struttura delle rocce senza deformazioni significative. Le rocce più vicine all'intrusione sperimentano le temperature più elevate e subiscono i cambiamenti più significativi.

2. Contatta Aureoles :Le aureole di contatto sono zone di rocce metamorfosate che si formano attorno alle intrusioni ignee. Queste aureole mostrano tipicamente una gradazione di effetti metamorfici lontano dall'intrusione. Le rocce vicine all'intrusione subiscono metamorfismo ad alta temperatura, mentre quelle più lontane sperimentano progressivamente cambiamenti di temperatura più bassi.

3. Ricristallizzazione :Il calore del materiale fuso può causare la ricristallizzazione dei minerali nelle rocce circostanti. Questo processo porta alla formazione di cristalli più grandi e più uguali, risultando in una tessitura più grossolana nelle rocce metamorfosate.

4. Cambiamenti mineralogici :Il metamorfismo da contatto può indurre cambiamenti mineralogici nelle rocce. Possono formarsi minerali stabili a temperature e pressioni elevate, mentre quelli stabili nelle condizioni originali possono rompersi e ricristallizzarsi in nuovi assemblaggi minerali. Ad esempio, il calcare può ricristallizzarsi per formare il marmo e lo scisto può trasformarsi in corni.

5. Formazione di minerali di contatto :In alcuni casi, possono formarsi nuovi minerali specifici dell'ambiente metamorfico di contatto. Questi minerali di contatto possono fornire preziose informazioni sulle condizioni di temperatura e pressione durante il metamorfismo.

6. Cottura e indurimento :Nel metamorfismo da contatto di basso grado, le rocce vicine all'intrusione possono subire cottura o indurimento. La cottura comporta l'indurimento e la disidratazione delle rocce, spesso risultando in una struttura più compatta e meno porosa.

7. Assimilazione e ibridismo :A volte, il materiale fuso derivante dall'intrusione può mescolarsi con le rocce circostanti, portando all'assimilazione. Questo processo può portare alla formazione di rocce ibride con caratteristiche sia della roccia originale che del materiale fuso.

È importante notare che gli effetti del metamorfismo da contatto possono variare ampiamente a seconda dei tipi specifici di roccia coinvolti e delle condizioni del metamorfismo. I conseguenti cambiamenti mineralogici e strutturali nelle rocce forniscono preziose informazioni sui processi geologici e sulle condizioni che si sono verificate durante l'interazione tra il materiale fuso e le rocce ospiti.