Il suolo non copre tutta la Terra. Il suolo è una miscela di materia organica, minerali e gas che supportano la crescita delle piante. Copre solo le superfici terrestri della Terra e si trova tipicamente nello strato superiore della crosta terrestre.

La superficie totale della Terra è di circa 148 milioni di chilometri quadrati, ovvero circa il 29% della superficie totale del pianeta. Il suolo copre una parte significativa del territorio ma non è presente ovunque. Alcune aree, come i deserti, le montagne e le regioni polari, hanno poco o nessun suolo.

Anche lo spessore del terreno può variare notevolmente, da pochi millimetri a diversi metri. I suoli più profondi si trovano tipicamente nei bacini fluviali e in altre aree dove i sedimenti si sono depositati per un lungo periodo di tempo.