Gli ospiti del tour si precipitano di nuovo al furgone mentre il cielo che cambia prende una brutta piega durante un tour a caccia di tempeste di Tempest Tours attraverso le Grandi Pianure degli Stati Uniti nel 2006. Jeff Hutchens/Getty Images È una situazione terrificante di cui sentiamo parlare ogni anno durante la stagione dei tornado:tempeste che si abbattono sulle persone intrappolate nelle loro case senza buone opzioni di riparo a breve distanza. Alcune persone fanno del loro meglio per accovacciarsi a casa, magari strisciando in una vasca da bagno e coprendosi con materassi e coperte. E alcuni salgono nelle loro auto o camion e se ne vanno, cercando di sfuggire alla tempesta.
Cercare di superare un tornado a piedi non è mai una buona idea:il tornado medio si muove lungo il terreno a circa 30 mph (50 kph), molto più veloce di quanto tu possa eseguire [fonte:Weather Underground]. Allontanandosi dalla tempesta, però, sembra un'idea ragionevole, soprattutto se sei bloccato in un edificio fragile o peggio, una casa mobile. Basandosi solo sulla velocità, un veicolo può facilmente superare un tornado, quindi in un mondo perfetto saresti in grado di stare lontano dalla tempesta e raggiungere la salvezza
Ma ci sono troppi "se" in una situazione di tornado. Il tornado più veloce mai registrato ha corso sul terreno a 73 mph (117 km / h) [fonte:NWS]. I tornado tendono a muoversi in linea retta, ma sono stati conosciuti per deviare improvvisamente fuori rotta, pure. Ci sono anche venti in linea retta associati a tornado che possono rafficare fino a 80 mph (128 kph), lanciare facilmente le auto [fonte:Samenow].
L'imponente tornado di El Reno, che ha devastato un'area dell'Oklahoma il 31 maggio, 2013, era l'esempio perfetto di tale imprevedibilità. In un solo minuto, è cresciuto da un miglio (1,6 chilometri) di larghezza a 2,6 miglia (4,1 chilometri), il tornado più ampio della storia registrata [fonte:Henson]. Conteneva più subvortici , twister più piccoli che ruotano attorno a quello principale. Migliaia di residenti - forse incoraggiati da telegiornali e vari media - hanno cercato di evacuare con le loro auto, che ha portato a interstatali bloccati intorno a Oklahoma City. Ventidue persone sono state uccise, molti di loro nei loro veicoli [fonte:Associated Press].
Il tornado di El Reno è stato anche degno di nota in quanto quattro cacciatori di tempeste - almeno uno dei quali aveva una reputazione stellare per la sicurezza e il conservatorismo durante le tempeste - sono stati uccisi cercando di superare il tornado nei loro veicoli. Molti esperti speravano che la loro morte potesse servire a ribadire il messaggio che organizzazioni governative come l'Agenzia federale per la gestione delle emergenze e i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie trasmettono al pubblico da anni:se sta arrivando un tornado, non salire in macchina.
Il CDC non potrebbe essere più esplicito nel suo avvertimento a chiunque stia pensando di allontanarsi rapidamente da una tempesta. "Il posto meno desiderabile in cui trovarsi durante un tornado è in un veicolo, "il suo sito web afferma, aggiungendo, "NON CERCARE DI SUPERARE UN TORNADO NELLA TUA AUTO." Ma succede ancora:delle 60 persone uccise dall'1, 200 tornado che atterrano ogni anno negli Stati Uniti, Il 13% è nei veicoli [fonte:NWS].
