Obsidian e basalto sono entrambe le rocce ignee , nel senso che sono formati dal raffreddamento e dalla solidificazione della roccia fusa. Tuttavia, sono tipi di roccia distinti con proprietà diverse:

* Obsidian è una roccia ignea estrusiva , nel senso che si forma quando la lava si raffredda rapidamente sulla superficie terrestre. È noto per la sua consistenza vetrosa e il colore scuro.

* Basalt è anche una roccia ignea estrusiva , ma ha una consistenza più cristallina di Obsidian. Si trova spesso nei flussi vulcanici ed è in genere da grigio scuro a colore nero.

Mentre entrambe sono rocce ignee, differiscono per la velocità di raffreddamento, la consistenza e la composizione minerale.