La teoria della deriva continentale, proposta da Alfred Wegener all'inizio del XX secolo, non fu ampiamente accettata fino agli anni '60 , in gran parte a causa dello sviluppo della teoria della tettonica a piastra .

Ecco una rottura:

* all'inizio del 20 ° secolo: La teoria di Wegener è stata inizialmente incontrata con scetticismo a causa della mancanza di un meccanismo plausibile che spiega come potevano muoversi i continenti.

* A metà del 20 ° secolo: Lo sviluppo di diffusione del fondo marino e paleomagnetismo ha fornito prove evidenti per il movimento dei continenti. Questa prova, insieme ad altre scoperte come zone di subduzione e trasforma guasti , ha portato alla formulazione della tettonica a piastre.

* anni '60: La tettonica a piastra ha rivoluzionato la comprensione della struttura e dei processi della Terra, fornendo un quadro completo per spiegare la deriva continentale.

Mentre l'accettazione della deriva continentale era un processo graduale, gli anni '60 segnarono un cambiamento significativo nella comprensione della comunità scientifica, portando alla sua diffusa accettazione.