I ghiacciai islandesi hanno perso circa 750 chilometri quadrati (290 miglia quadrate), o sette per cento della loro superficie, dall'inizio del millennio a causa del riscaldamento globale, uno studio pubblicato lunedì ha mostrato.

I ghiacciai, che coprono più del 10 per cento della massa terrestre del paese, si è ridotto nel 2019 a 10, 400 chilometri quadrati, lo studio sulla rivista scientifica islandese Jokull ha detto.

Dal 1890, la superficie coperta dai ghiacciai è diminuita di quasi 2, 200 chilometri quadrati, o 18 per cento.

Ma quasi un terzo di questo calo si è verificato dal 2000, secondo i recenti calcoli dei glaciologi, geologi e geofisici.

Gli esperti avevano già avvertito che i ghiacciai islandesi rischiano di scomparire del tutto entro il 2200.

Il ritiro del ghiaccio negli ultimi due decenni è quasi equivalente alla superficie totale di Hofsjokull, La terza calotta glaciale più grande d'Islanda con 810 chilometri quadrati.

"Le variazioni dell'area dei ghiacciai in Islanda dal 1890 circa mostrano una chiara risposta alle variazioni del clima, " scrivono gli autori dello studio.

"Sono stati piuttosto sincroni sul paese, sebbene le mareggiate e l'attività vulcanica subglaciale influenzino la posizione di alcuni margini glaciali, " hanno aggiunto.

Nel 2014, i glaciologi hanno spogliato il ghiacciaio Okjokull del suo status di ghiacciaio, una prima per l'Islanda, dopo aver determinato che era costituito da ghiaccio morto e non si muoveva più come fanno i ghiacciai.

Quasi tutti i 220 del mondo, 000 ghiacciai stanno perdendo massa a un ritmo sempre crescente, contribuendo a più di un quinto dell'innalzamento del livello del mare globale in questo secolo, secondo uno studio pubblicato su Natura in Aprile.

Analizzando le immagini scattate dal satellite Terra della NASA, hanno scoperto che tra il 2000-2019, i ghiacciai del mondo hanno perso in media 267 miliardi di tonnellate di ghiaccio ogni anno.

Il team ha anche scoperto che il tasso di scioglimento dei ghiacciai aveva accelerato bruscamente durante lo stesso periodo.

Tra il 2000 e il 2004, i ghiacciai perdono 227 miliardi di tonnellate di ghiaccio all'anno. Ma tra il 2015-2019, hanno perso una media di 298 miliardi di tonnellate ogni anno.

I risultati saranno inclusi in un prossimo rapporto di valutazione dell'Intergovernmental Panel on Climate Change delle Nazioni Unite previsto per il 2022.

© 2021 AFP