Era un meteorologo e geofisico tedesco che osservò che i continenti sembravano unirsi come un puzzle, in particolare la costa orientale del Sud America e la costa occidentale dell'Africa. Ha anche notato somiglianze in fossili, formazioni rocciose e modelli climatici nei continenti che erano ora separati da vasti oceani.
Mentre la sua ipotesi è stata inizialmente incontrata con scetticismo, ha gettato le basi per la moderna teoria della tettonica a piastre, che spiega il movimento della litosfera terrestre e i processi che modellano il nostro pianeta.
