Samoa si trova sulla piastra Pacific , che è la più grande piastra tettonica sulla terra. La piastra australiana si trova a ovest di Samoa e le due piastre stanno convergendo, causando una zona di subduzione dove la piastra australiana scivola sotto la piastra del Pacifico. Questa zona di subduzione è responsabile dell'attività vulcanica e dei terremoti che sono comuni nella regione.