1. Paleoecologia: Ciò comporta lo studio dei tipi di fossili Trovato in un particolare strato di roccia. Diversi organismi prosperano in diversi ambienti, quindi la presenza di alcuni fossili può dirci del clima, delle condizioni dell'acqua e persino dei tipi di piante e animali che esistevano in un'area specifica in passato. Per esempio:
* Fossili marini Come il corallo e i crostacei indicano un ambiente marino passato.
* fossili di piante tropicali Come le palme suggeriscono un clima caldo e umido.
* fossili di grandi erbivori Suggerisci la presenza di vaste praterie.
2. Stratigrafia: Questo metodo si concentra sull'ordine e sulla posizione degli strati di roccia. Poiché i fossili sono spesso conservati in rocce sedimentarie, la loro posizione all'interno degli strati di roccia fornisce informazioni sull'età relativa di diversi ambienti. Ciò consente agli scienziati di tenere traccia dei cambiamenti nel tempo:
* La presenza di alcuni fossili negli strati più anziani e la loro assenza negli strati più recenti Indica uno spostamento delle condizioni ambientali, forse a causa di un cambiamento nel clima o nei livelli del mare.
* Confronto degli assemblaggi fossili su livelli diversi può rivelare cambiamenti graduali o improvvisi in un ecosistema per milioni di anni.
Combinando questi due approcci, gli scienziati possono ricostruire ambienti passati con notevoli dettagli e comprendere i cambiamenti ambientali che hanno modellato il nostro pianeta.
