I paleontologi hanno notato che fossili della stessa specie sono stati trovati in diversi continenti, anche se erano separati dagli oceani. Questa osservazione è stata una prova chiave a sostegno della teoria di Drift continentale e più tardi tettonica a piastra .

Ad esempio, la scoperta di identici fossili dell'antico rettile * Mesosaurus * sia in Sud America che in Africa era un forte indicatore che una volta erano collegati questi continenti. Allo stesso modo, la presenza di specie di piante fossili simili nei continenti ora separati da vasti oceani sostenevano l'idea di legami terrestri passati.