I giardini di Tokyo dovrebbero collaborare per disperdere i visitatori ed evitare gli effetti negativi del turismo eccessivo, suggerisce un nuovo studio dell'Università di Tokyo.

Questa ricerca si è concentrata su un gruppo di sei giardini suburbani che avevano recentemente aderito al programma Japan Garden Tourism. Ha scoperto che non erano a conoscenza di alcuni dei rischi associati al diventare una popolare destinazione turistica e che c'erano una serie di ostacoli alla collaborazione di successo tra loro e con gli orti urbani. Lo studio ha raccomandato che i siti sovravisitati e poco visitati trovino modi per lavorare insieme, imparare dalle reciproche esperienze e mettere in atto piani reciproci per diffondere la distribuzione dei visitatori e creare esperienze turistiche positive per i giardini e i visitatori.

Tokyo è una mega-città con una distesa apparentemente infinita di edifici, linee elettriche e persone. Ma è anche sede di numerose oasi verdi, dai grandi parchi storici ai prati suburbani e ai giardini caratteristici. Mentre alcuni parchi urbani stavano affrontando il problema dei troppi turisti pre-pandemia che causavano congestione e affollamento (sovraturismo), molti dei giardini suburbani meno conosciuti si sono concentrati sul superamento del problema opposto della mancanza di visitatori, o cosiddetti sottoturismo.

Tuttavia, anche quei giardini dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di pianificare ora un possibile aumento di visitatori, secondo il professore assistente al progetto Sho Shimoyamada della Graduate School of Arts and Sciences. "Il turismo è stato identificato come un pilastro dell'economia giapponese. Ma a parte in alcune aree, come Kyoto, i giapponesi non sono consapevoli del rischio di sovraturismo. Le menti delle persone potrebbero essere occupate a riprendersi dall'attuale situazione di sottoturismo causata dal pandemia, ma senza considerare il rischio del turismo eccessivo, che creerà problemi in futuro."

Shimoyamada ha intervistato 14 membri del personale responsabili di sei giardini suburbani di Tokyo che sperimentano il sottoturismo e tre membri del personale di due giardini urbani che gestiscono il turismo eccessivo. I sei giardini suburbani avevano recentemente lanciato un progetto di turismo dei giardini nell'ottobre 2020, nell'ambito del programma Japan Garden Tourism. Il programma mira a promuovere la cooperazione tra le attrazioni turistiche, per aiutare ad attirare e disperdere i visitatori raggruppando e pubblicizzando i siti turistici insieme e conducendo campagne tra i siti, come le tracce dei francobolli.

Dalle interviste è emerso che i giardini suburbani non erano ancora ben informati su alcuni concetti della ricerca sul turismo, come la capacità di carico del turismo e l'overtourism. Questi luoghi tranquilli non avevano dovuto preoccuparsi dell'eccesso di capacità, prima che la pandemia inducesse il governo giapponese ad applicare limiti al numero di visitatori in base alle dimensioni del giardino.

Come prevedibile, il numero di visitatori della maggior parte dei giardini che hanno registrato i dati dei visitatori (4 su 6) è diminuito drasticamente durante questo periodo, rafforzando ulteriormente la preoccupazione che il loro obiettivo principale dovrebbe essere quello di affrontare il sottoturismo. Tuttavia, un giardino ha registrato un drammatico aumento del numero medio giornaliero di visitatori, in crescita del 46,8% nel 2020 e del 19,6% nel 2021 rispetto al 2019. Questo è stato un esempio di come un giardino potrebbe subire un afflusso improvviso di visitatori, che in Giappone è particolarmente probabile durante i popolari mesi primaverili e autunnali.

Le interviste hanno anche mostrato che, sebbene i giardini suburbani facessero parte dello stesso schema, era difficile costruire una collaborazione efficace tra di essi. Rivalità storica, società di gestione separate e focus diversi si sono aggiunti alla sfida. C'era anche uno squilibrio di potere percepito tra gli orti suburbani e urbani, che rendeva difficile per gli orti suburbani cercare aiuto l'uno dall'altro o dagli orti urbani, anche se poteva essere reciprocamente vantaggioso. Le interviste con il personale degli orti urbani hanno evidenziato i gravi effetti negativi dell'avere troppi visitatori, che ha portato problemi non solo al giardino ma anche all'area circostante, come inquinamento acustico, danni alle strutture storiche e congestione della folla.

Quindi cosa si potrebbe fare per aiutare i giardini suburbani e urbani di Tokyo a prosperare con una base di visitatori sana e sostenibile? "In un periodo post-pandemia, i giardini suburbani potrebbero essere visitati da più persone se i giardini fossero presentati come un'alternativa a destinazioni estremamente popolari, perché alcune persone sono stufe della folla e del turismo di massa", ha affermato Shimoyamada.

"Probabilmente, la sovravisitazione non sarebbe risolta senza l'aiuto di destinazioni poco visitate. Il mio prossimo passo è raccogliere dati dai famosi giardini urbani di Tokyo per indagare quali condizioni sono necessarie per promuovere la cooperazione tra giardini urbani e suburbani. Sto ipotizzando che costruire una reciprocità sia un fattore chiave, ma i gestori di orti popolari potrebbero anche considerare di esercitare la propria leadership per aiutare lo sviluppo sostenibile della comunità più ampia. Penso che una situazione vantaggiosa per tutti sia possibile". + Esplora ulteriormente

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