1. Fossili del corpo:
* Cosa sono: I resti conservati delle parti del corpo reali di un organismo.
* Tipi:
* Parti dure: Più comune. Include ossa, denti, conchiglie ed esoscheletri. Questi sono più durevoli e resistenti al decadimento.
* Parti morbide: Più raro. Include pelle conservata, muscoli, organi e persino tessuti molli. Richiede condizioni speciali per la conservazione (come una rapida sepoltura in ambienti anaerobici).
* Esempi: Bone di dinosauro, esoscheletri di trilobite, foglie fossilizzate, legno pietrificato.
2. Traccia fossili:
* Cosa sono: Prove conservate dell'attività o del comportamento di un organismo, piuttosto che delle sue parti del corpo.
* Tipi:
* Impronte: Tracce lasciate dagli animali che camminano o corrono.
* Burrows: Buchi o tunnel scavati da animali per rifugio o per trovare cibo.
* Coproliti: Feci fossilizzate.
* Gastroliti: Pietre inghiottite da alcuni animali per aiutare con la digestione.
* Esempi: Impronte di dinosauro, tane a vite, sterco fossilizzato, gastroliti nello stomaco di dinosauro.
3. Fossili chimici (biomarcatori):
* Cosa sono: Molecole organiche o firme chimiche lasciate dagli organismi.
* Tipi:
* Composti organici: Sostanze chimiche prodotte da organismi che possono persistere per lunghi periodi.
* Isotopi: Le variazioni del rapporto tra atomi specifici (isotopi) all'interno di un fossile possono indicare ambienti antichi o processi biologici.
* Esempi: Molecole di clorofilla nelle rocce antiche, rapporti specifici degli isotopi di carbonio nei fossili.
4. Fossili di muffa e cast:
* Cosa sono: Prove indiretta di un organismo.
* Tipi:
* stampo: Un'impronta lasciata nella roccia quando un organismo decade.
* Cast: Uno stampo pieno di sedimenti, creando una replica tridimensionale dell'organismo originale.
* Esempi: Stampi a conchiglia, fossili fossiti di trilobiti, impronte fossilizzate piene di sedimenti.
È importante notare che queste categorie possono sovrapporsi. Ad esempio, un'impronta fossilizzata (traccia fossile) potrebbe anche essere uno stampo o un cast.
