* Storia antica: Le persone sono state a conoscenza delle infiltrazioni di petrolio e dei pozzi di catrame per millenni. Le prove suggeriscono antiche civiltà in Mesopotamia, Cina ed Egitto hanno usato il petrolio per vari scopi (medicina, impermeabilizzazione, illuminazione).
* Nessun singolo "Discovery": L'uso del petrolio probabilmente precede i record scritti, rendendo difficile individuare un individuo specifico.
* Evoluzione della comprensione: La nostra comprensione del petrolio si è evoluta nel tempo. Gli usi precoci erano probabilmente basati sull'osservazione piuttosto che una piena comprensione della sua natura chimica.
Tuttavia, ecco alcune figure chiave nella storia:
* Civiltà antiche: Le civiltà mesopotamiche, cinesi ed egiziane hanno usato il petrolio per vari scopi.
* Edwin Drake: Nel 1859, Edwin Drake ha perforato il primo pozzo petrolifero di successo a Titusville, in Pennsylvania. Sebbene non sia il primo a scoprire petrolio, ciò ha segnato una svolta significativa nell'uso industriale del petrolio.
Pertanto, è più preciso dire che il petrolio era scoperto nel tempo da più persone e civiltà, piuttosto che da un singolo individuo.
