Ecco una rottura:

* Crosta oceanica: Più sottile, più denso e più giovane della crosta continentale. È principalmente fatto di basalto e gabbro.

* Crosta continentale: Più spesso, meno denso e più vecchio della crosta oceanica. È composto principalmente da granito e altre rocce ignee.

Subduzione: Quando due piastre tettoniche si scontrano, la piastra più densa (generalmente oceanica) scivola sotto la piastra meno densa (di solito continentale). Questo processo si chiama subduzione.

Caratteristiche chiave di una zona di subduzione:

* Trench: Una depressione profonda e stretta nel fondo dell'oceano dove la piastra oceanica si piega verso il basso.

* Vulcani: Mentre la piastra di subduttore si scioglie, il magma si alza in superficie, formando vulcani. Questi vulcani creano spesso archi vulcanici, catene di vulcani lungo il bordo del continente.

* Serveri: Il movimento e l'attrito lungo la zona di subduzione creano terremoti.

* Prisma di accrescimento: I sedimenti raschiati dalla piastra discendente si accumulano sul bordo della piastra di prevalenza, formando una struttura a forma di cuneo chiamata prisma di accrescimento.

Esempi:

* L'anello di fuoco Intorno all'Oceano Pacifico c'è un ottimo esempio di zone di subduzione.

* Le montagne delle Ande In Sud America sono un altro esempio di spicco, formato dalla piastra nazca che subduce sotto la piastra sudamericana.

Visualizzandolo:

Pensala come una coperta pesante che scivola sotto una coperta più chiara. La coperta più pesante (crosta oceanica) scende, mentre la coperta più chiara (crosta continentale) cavalca in cima.