* Attività vulcanica: I vulcani che esplodono sott'acqua possono accumularsi nel tempo, al fine salire sopra la superficie per formare isole. Questo è quante isole nell'Oceano Pacifico si sono formate.

* Attività tettonica: Quando le piastre tettoniche si scontrano, uno può essere forzato sull'altro, creando montagne e talvolta isole. Questo processo si chiama continentale uplift . Le isole del Giappone e delle Filippine sono esempi di isole formate in questo modo.