I cairn sono stati usati per molti scopi nel corso della storia, tra cui:

* Navigazione: Agiscono come punti di riferimento e guidano i viaggiatori, specialmente nelle aree montuose.

* Memorials: Alcuni sono costruiti per onorare i propri cari o segnare eventi importanti.

* Scopi religiosi: Alcune culture credono che i cairn abbiano un significato spirituale.

* Uso moderno: In alcune aree, i cairn vengono utilizzati per contrassegnare i sentieri e aiutare a prevenire l'erosione.

È importante notare che in alcune aree, la costruzione di cairn è scoraggiata in quanto può interrompere il paesaggio naturale e confondere altri escursionisti.