Ecco perché:
* Densità: La crosta oceanica è composta principalmente da basalto, che è più denso del granito che costituisce la crosta continentale. Questa differenza di densità è il fattore chiave nella subduzione.
* Tettonica a piastre: La litosfera terrestre (crosta e mantello superiore) viene spezzata in grandi piastre che si muovono costantemente. Queste piastre interagiscono ai loro confini e quando una piastra più densa si scontra con una piastra meno densa, la piastra più densa è forzata sotto la piastra meno densa.
Il motivo principale per cui la crosta continentale rimane in cima è la sua densità inferiore. Questa differenza di densità guida il processo di subduzione, portando alla formazione di caratteristiche come archi vulcanici e trincee oceaniche profonde.