Non è accurato dire che la geologia ha un singolo "paradigma" unificante nel senso di un quadro rigido e immutabile come quello che Thomas Kuhn ha descritto nel suo libro "La struttura delle rivoluzioni scientifiche". Tuttavia, ci sono diversi principi e approcci chiave che hanno modellato la disciplina e continuano a guidare il suo sviluppo:

1. Uniformitarism: Questo è forse il principio fondamentale in geologia. Afferma che i processi geologici che operano oggi sono gli stessi di quelli che operavano in passato, e quindi il presente può essere usato per comprendere il passato. Questa idea è stata sostenuta da James Hutton e ha contribuito a stabilire la geologia come disciplina scientifica.

2. Tempo profondo: Il concetto di vasta età della Terra, che copre miliardi di anni, è fondamentale per comprendere i processi geologici. Ci permette di vedere la storia della Terra come una storia continua e in evoluzione con cambiamenti graduali e occasionali eventi bruschi.

3. Tettonica a piastre: Questa teoria ha rivoluzionato la nostra comprensione di come si muovono i continenti, si formano gli oceani, le montagne e si verificano terremoti e vulcani. Fornisce un quadro per comprendere le dinamiche della superficie della Terra.

4. Cycticicità e ricorrenza: Molti processi geologici si verificano in schemi ciclici, come il ciclo di roccia, il ciclo dell'acqua e la formazione e la distruzione delle montagne. Riconoscere questi cicli ci aiuta a prevedere eventi futuri e comprendere gli eventi passati.

5. Ragionamento basato sull'evidenza: La geologia è una scienza osservazionale, basandosi fortemente su osservazioni sul campo, campioni di roccia e altri dati per interpretare la storia della Terra. I geologi usano metodi scientifici per testare ipotesi e trarre conclusioni sul passato della Terra.

6. Interdisciplinariety: La geologia è intrinsecamente interconnessa con altre scienze, tra cui fisica, chimica, biologia e matematica. Richiede un'ampia comprensione di queste discipline per comprendere appieno i sistemi complessi della Terra.

Pertanto, piuttosto che un singolo paradigma, la geologia è modellata da questi principi e approcci sovrapposti. La disciplina si evolve costantemente con nuove scoperte, tecnologie e modi di pensare.

Il "paradigma" della geologia è dinamico e in evoluzione, incorporando costantemente nuove idee e approcci mentre impariamo di più sul nostro pianeta.