Ecco perché:
* La divisione continentale è una linea di elevata elevazione che separa l'acqua che scorre su oceani diversi. Le montagne sono la caratteristica più comune che crea questa linea di elevazione.
* L'acqua che scorre a ovest della divisione scorre verso l'Oceano Pacifico.
* L'acqua che scorre a est della divisione scorre verso l'Oceano Atlantico o il Golfo del Messico.
La divisione continentale non è associata a una catena montuosa specifica, ma piuttosto attraversa diverse catene montuose in tutto il Nord America, tra cui:
* The Rocky Mountains (il più importante)
* The Sierra Nevada
* La gamma Cascade
* The Coast Mountains