Ecco come funziona:
1. Aria umida dall'Oceano Pacifico: L'aria umida dall'Oceano Pacifico soffia verso la costa della California.
2. Risolvi d'aria in aumento: Mentre l'aria incontra le pendici occidentali delle montagne, è forzata verso l'alto. Man mano che sorge, l'aria si raffredda.
3. Condensa e precipitazione: L'aria fresca contiene meno umidità, quindi il vapore acqueo nell'aria si condensa, formando nuvole e causando precipitazioni sui pendii occidentali.
4. Aria secca sul lato orientale: L'aria che ha già rilasciato gran parte della sua umidità è ora asciutta. Mentre scende sul lato orientale delle montagne, si scalda e diventa ancora più secco.
Ciò si traduce in un'ombra di pioggia Sul lato orientale delle montagne, dove il clima è significativamente più secco che sul lato occidentale. Questo è il motivo per cui il lato orientale delle montagne della Sierra Nevada è un deserto (il grande bacino), mentre il lato occidentale è lussureggiante con foreste e prati.
Esempi:
* Le montagne della Sierra Nevada:le piste occidentali ricevono abbondanti precipitazioni, a sostegno di vaste foreste, mentre le piste orientali sono aride e scarsamente vegetate.
* Le gamme della costa:le pendici occidentali delle gamme della costa sono più bagnate e sostengono foreste e praterie, mentre le pendici orientali sono più secche e più adatte a Chaparral e Scurband.
Nota: La gravità dell'effetto ombra della pioggia può variare a seconda dell'altezza delle montagne, della direzione del vento prevalente e di altri fattori.
