1. montagne piegate: Questi sono il tipo più comune di montagna e si formano quando due piastre tettoniche si scontrano e comprimono gli strati di roccia, facendoli piegare e piegare. L'Himalaya, le Alpi e le montagne degli Appalachi sono tutti esempi di montagne piegate.

2. Montagne di guasto: Queste montagne si formano quando le piastre tettoniche si muovono (divergimento) o scivolano l'una accanto all'altra (trasformazione). Il movimento fa sì che la crosta terrestre si rompa e si sposta, creando blocchi di terra che sono sollevati o abbassati. Le montagne della Sierra Nevada in California e la gamma Teton nel Wyoming sono esempi di montagne del blocco di faglia.

3. Montagne vulcaniche: Queste montagne si formano quando la roccia fusa (magma) dal mantello terrestre esplode sulla superficie, creando vulcani. Le isole hawaiane sono un classico esempio di montagne vulcaniche formate dal movimento della piastra del Pacifico sopra un "punto caldo" nel mantello.