Mentre Darwin è stato influenzato dal lavoro di Lyell, è stato Lyell a essere influenzato da Hutton , un geologo che ha proposto la teoria dell'uniformitarismo. Questa teoria, che Lyell ha ulteriormente sviluppato, afferma che i processi geologici che si verificano oggi sono gli stessi di quelli che sono accaduti in passato. Questo concetto ha aiutato Darwin a comprendere la natura graduale dell'evoluzione e l'immensa scala temporale su cui si è verificata.
