Ecco perché:
* Mantle: Il mantello è composto principalmente da minerali di silicato come olivina e pirossene. Questi minerali sono densi, ma non così densi come i materiali trovati nel nucleo.
* Core esterno: Il nucleo esterno è composto principalmente da ferro liquido e nichel. Questi metalli sono molto più densi dei minerali di silicato nel mantello.
L'improvvisa transizione da minerali di silicato denso a metalli liquidi ancora più densi crea una significativa riduzione della densità del materiale. Questo cambiamento è rilevabile studiando onde sismiche, che viaggiano più velocemente attraverso materiali più densi.
Questo confine è anche noto come discontinuità Gutenberg .
