* Weathering: Questa è la rottura di rocce, terreni e minerali attraverso il contatto diretto con l'atmosfera terrestre, l'acqua e gli organismi biologici. Può essere:
* agenti atmosferici fisici: Rompere le rocce in pezzi più piccoli senza cambiare la loro composizione chimica. Gli esempi includono incune gelo, abrasione e zeppa di radice.
* agenti chimici: La rottura delle rocce per reazioni chimiche. Esempi includono ossidazione, idrolisi e dissoluzione.
* erosione: Il processo di spostamento della roccia e del terreno stagionati da una posizione all'altra. Questo è principalmente causato da:
* Vento: Il vento può trasportare sabbia e polvere, erodendo le superfici rocciose.
* Acqua: I fiumi, i corsi d'acqua e le onde oceaniche possono erodere la roccia e il trasporto di sedimenti.
* Ice: I ghiacciai possono ritagliarsi valli e trasportare grandi quantità di roccia.
* Gravità: Lo spreco di massa, come frane e frane, può spostare il materiale in discesa.
* Deposizione: Il processo mediante il quale il materiale eroso viene lasciato cadere o risolto in una nuova posizione. Questo può verificarsi quando:
* L'acqua rallenta: Rivers e corsi d'acqua depositano sedimenti mentre entrano in laghi o oceani.
* La velocità del vento diminuisce: Il vento trasporta polvere e sabbia, che si depositano quando il vento rallenta.
* Glaciers si sciolgono: I ghiacciai di scioglimento depositano sedimenti mentre si ritirano.
* sepoltura e compattazione: I sedimenti depositati negli strati vengono sepolti nel tempo, aumentando la pressione sugli strati inferiori. Questa pressione compatta il sedimento, stringendo l'acqua e riducendo lo spazio dei pori.
Nota importante: Mentre il ciclo di roccia è spesso raffigurato come un ciclo continuo, questi processi di superficie sono passi importanti nella formazione di rocce sedimentarie. Queste rocce possono quindi essere sottoposte a calore e pressione nel profondo della terra, portando alla formazione di rocce metamorfiche e, infine, attraverso lo scioglimento, a rocce ignee.
