* Formazione: Le rocce sedimentarie si formano dall'accumulo e dalla cementazione dei sedimenti, che possono includere i resti di piante e animali. Questi resti sono spesso conservati all'interno degli strati di sedimenti.
* calore e pressione: Le rocce metamorfiche si formano quando le rocce esistenti vengono trasformate dal calore e dalla pressione. Queste condizioni spesso distruggono tutti i fossili esistenti. Le rocce ignee si formano dal raffreddamento e dalla solidificazione della roccia fusa (magma o lava), che distruggerebbe anche i fossili.
Mentre è possibile trovare resti fossilizzati in rari casi all'interno di rocce metamorfiche o ignee, il processo della loro formazione lo rende in genere molto meno probabile.
