Si stima che la Terra sia intorno a 4,54 miliardi di anni . Le prime masse di terra relativamente stabili, note come cratoni , si ritiene che si sia formato tra 3,8 e 3,5 miliardi di anni fa .

Questo periodo, noto come Hadean eon , era un momento di intensa attività vulcanica e bombardamento di meteoriti. La superficie terrestre era probabilmente fusa e l'atmosfera era estremamente ostile.

La formazione di cratoni segna una svolta significativa nella storia della Terra. Queste terreni stabili hanno fornito una base per lo sviluppo della vita, che si ritiene sia emersa circa 3,5 miliardi di anni fa.

Pertanto, la Terra era di circa 3,8 a 3,5 miliardi di anni quando si formarono le prime masse di terra relativamente stabili.