Le piastre continentali si formano attraverso un processo complesso che coinvolge il vulcanismo, l'accrescimento e le collisioni tettoniche . Ecco una rottura:
1. Vulcanismo: La fonte primaria di nuova crosta continentale è Attività vulcanica a creste oceaniche mid-ocean . Mentre il magma si alza dal mantello terrestre, si raffredda e si solidifica, formando una nuova crosta oceanica. Nel tempo, questa crosta oceanica può essere subdotta (spinto) sotto una piastra continentale.
2. Accrezione: Mentre i subdotti della crosta oceanica, si scioglie e il magma risultante sale in superficie, creando vulcani Sul bordo del continente. Questi vulcani esplodono e rilasciano andesite (un tipo di roccia vulcanica), che è più leggero della crosta oceanica e inizia a accumularsi, formando archi di isola o archi continentale .
3. Collisioni tettoniche: Alla fine, l'arco dell'isola o l'arco continentale si scontrano con la piastra continentale esistente. Questa collisione provoca piegatura e sollevamento , creando catene montuose e aggiungendo più terra di terra al continente. Questo processo può anche coinvolgere obduction della crosta oceanica sulla piastra continentale, espandendo ulteriormente le sue dimensioni.
4. Crescita continentale: Il ciclo di attività vulcanica, accrescimento e collisioni continua, aggiungendo lentamente il nuovo materiale al continente e costruendo il suo spessore.
Le piastre continentali non vengono distrutte nello stesso modo in cui le piastre oceaniche vengono subdotte. Sono continuamente riciclati e modificati Attraverso vari processi:
1. Erosione: Gli agenti atmosferici e l'erosione abbattono lentamente le montagne e altre forme di terra, trasportando sedimenti negli oceani e in altri ambienti deposizionali.
2. Sottduzione: Mentre le piastre continentali sono meno dense e quindi più difficili da subduct rispetto alle piastre oceaniche, parti della crosta continentale possono ancora essere abbattute nel mantello durante le collisioni con altre piastre.
3. Rifting: In alcuni casi, le piastre continentali possono essere separate dalle forze tettoniche, creando Rifts o valli Rift . Queste aree spesso sperimentano attività vulcanica e possono infine portare alla formazione di nuovi bacini oceanici.
4. Collisioni continentali: Quando i continenti si scontrano, possono essere compressi e piegato , Formando catene montuose. Questo processo può anche far sì che porzioni della crosta continentale siano spinta sull'altro, creando strutture geologiche complesse.
5. Riciclaggio: Attraverso vari processi geologici, i materiali delle parti distrutte della crosta continentale possono essere riciclati in una nuova crosta, contribuendo al ciclo continuo della tettonica a piastre.
In sintesi: Le piastre continentali sono formate da una complessa interazione di attività vulcanica, accrescimento e collisioni tettoniche. Non vengono distrutti allo stesso modo delle piastre oceaniche, ma vengono costantemente riciclati e modificati attraverso l'erosione, la subduzione, il rifingimento e le collisioni. I processi di formazione e distruzione sono strettamente interconnessi, guidando la natura dinamica della crosta terrestre.
