1. Materiale di origine:gusci e scheletri degli organismi marini:
* Il calcare inizia con piccole creature marine come plancton, molluschi, coralli e persino alcune alghe.
* Questi organismi costruiscono i loro gusci e scheletri usando il carbonato di calcio (CaCO3) estratto dall'acqua di mare.
* Quando queste creature muoiono, le loro parti dure affondano sul fondo dell'oceano.
2. Accumulo e compattazione:
* Nel tempo, gli strati di questi carbonati di calcio rimangono accumulati sul fondo del mare.
* Il peso dei sedimenti sovrastanti compatta i conchiglie e gli scheletri, stringendo acqua e aria.
3. Cementazione:
* Il carbonato di calcio disciolto nell'acqua di mare circostante funge da "cemento", che lega i frammenti di guscio insieme.
* Questa cementazione consolida il sedimento in una roccia coesa.
4. Solleva ed esposizione:
* Attraverso processi geologici come il movimento della piastra tettonica, questi depositi di calcare vengono infine sollevati sul livello del mare.
* L'erosione e gli agenti atmosferici ritagliano il calcare nei paesaggi che vediamo oggi.
Tipi di calcare:
* calcare fossilifero: Contiene fossili facilmente riconoscibili.
* calcare micric: Composto da carbonato di calcio a grana molto fine, spesso privo di fossili visibili.
* Limestone oolitico: Caratterizzati da piccoli grani arrotondati chiamati ooidi, formati da strati concentrici di carbonato di calcio.
Fattori aggiuntivi:
* Chimica dell'acqua: La composizione chimica dell'acqua di mare, in particolare la concentrazione di carbonato di calcio disciolto, influenza la formazione di calcare.
* Clima: Le acque calde e tropicali con abbondante luce solare promuovono la crescita degli organismi marini e quindi la formazione del calcare.
* Profondità: La formazione di calcare si verifica in acque relativamente poco profonde, dove la luce solare e i nutrienti sono prontamente disponibili.
Fatti interessanti:
* Il calcare è una delle rocce sedimentarie più comuni.
* Viene utilizzato nella costruzione, nell'agricoltura (come emendamento del suolo) e persino nella produzione di cemento.
* Le famose scogliere bianche di Dover in Inghilterra sono fatte di gesso, un tipo di calcare.
La formazione di calcare è una testimonianza del potere del tempo, della diversità della vita marina e dei complessi processi che modellano il nostro pianeta.
