* Densità: La crosta continentale è meno densa della crosta oceanica. Ciò è principalmente dovuto al fatto che la crosta continentale è costituita da una percentuale più alta di minerali più leggeri come il granito e il feldspato, mentre la crosta oceanica è composta principalmente da minerali più densi come Basalt e Gabbro.
* Spessore: La crosta continentale è significativamente più spessa della crosta oceanica. Lo spessore medio della crosta continentale è di circa 35 km, mentre la crosta oceanica ha in genere solo circa 7 km di spessore.
* Equilibrio isostatico: La crosta terrestre e il mantello superiore sono in uno stato di equilibrio isostatico. Ciò significa che la crosta "galleggia" sul mantello più denso, proprio come un blocco di legno galleggia sull'acqua. Più profonda la crosta si estende nel mantello, più diventa vivace. Poiché la crosta continentale è più spessa e meno densa, sposta più materiale del mantello e quindi galleggia più in alto.
Ecco una semplice analogia:immagina una tavola di legno che galleggia sull'acqua. Una tavola più spessa sposterà più acqua e siederà più in alto di una tavola più sottile. Allo stesso modo, la crosta continentale più spessa e meno densa sposta più materiale del mantello e si trova più in alto rispetto alla crosta oceanica più sottile e più densa.
Questa differenza di elevazione è il motivo per cui i continenti si trovano sul livello del mare, mentre i bacini oceanici sono immersi. La maggiore elevazione dei continenti crea anche la possibilità che le catene montuose si formino a causa di forze tettoniche.
