Ecco come succede:
* Acido carbonico: L'acqua piovana assorbe l'anidride carbonica dall'aria, formando acido carbonico debole.
* Il calcare di dissoluzione: Questa acqua acida penetra nel terreno e reagisce con calcare (carbonato di calcio), dissolvendola.
* Formazione di caverne: Nel tempo, il calcare disciolto crea cavità e passaggi sotterranei, formando infine grotte.
Altre caratteristiche comunemente associate a questo processo includono:
* Stalattiti: Formazioni a forma di ghiacciolo appese al soffitto della caverna, formate gocciolando acqua che deposita carbonato di calcio.
* Stalagmiti: Formazioni che si alzano dal pavimento della caverna, create dall'acqua che gocciola dal soffitto e deposita il carbonato di calcio.
* Topografia carsica: Un paesaggio distintivo caratterizzato da doline, grotte e sistemi di drenaggio sotterranei, formato dalla dissoluzione del calcare.
