1. Topsoil (un orizzonte):
* Caratteristiche:
* Di colore scuro a causa dell'elevato contenuto di materia organica (humus) da materiale vegetale e animale decomposto.
* Ricco di nutrienti che supportano la vita vegetale.
* Spesso sciolto e friabile, fornendo una buona aerazione e infiltrazione d'acqua.
* Contiene una varietà di organismi viventi come lombrichi, batteri e funghi.
2. Sotto sottosuolo (orizzonte B):
* Caratteristiche:
* Di colore più chiaro rispetto al terriccio a causa del minor contenuto di materia organica.
* Più compatto e più denso del terriccio, con meno infiltrazione di aria e acqua.
* Può avere una trama ricca di argilla e contenere minerali lisciviati dal terriccio.
* Spesso ha un colore rossastro o giallastro dagli ossidi di ferro.
3. Materiale genitore (C Horizon):
* Caratteristiche:
* Composto da substrato roccioso o materiale non consolidato che formava il terreno.
* Mostra poche prove dei processi di formazione del suolo.
* Può contenere frammenti di roccia più grandi e avere una trama variabile.
* Fornisce le basi per lo sviluppo degli altri strati del suolo.
Nota: Questi sono i tre strati principali, ma possono esserci altri strati presenti in alcuni terreni, come un orizzonte E (orizzonte eluviale) in alcuni terreni acidi e uno strato di transizione tra gli orizzonti A e B. Le caratteristiche specifiche di ciascun orizzonte possono variare a seconda del clima, della vegetazione, del materiale dei genitori e di altri fattori.
