Ecco perché:

* O Horizon: Questo è lo strato superiore, composto principalmente da materia organica come foglie, ramoscelli e resti di piante e animali in decomposizione. È lo strato in cui si verifica la decomposizione e il nuovo terreno si forma dalla rottura del materiale organico.

Gli altri orizzonti del suolo (A, E, B, C e R) si formano per periodi di tempo molto più lunghi attraverso gli agenti atmosferici e il movimento dei materiali.