1. Materiale di origine:
* Tipo di roccia: La roccia originale da cui deriva il sedimento determina la sua dimensione iniziale. Le rocce ignee e metamorfiche tendono a produrre sedimenti più grossolani a causa della loro struttura cristallina. Le rocce sedimentarie, già stagionate, producono sedimenti più fini.
* Composizione minerale: Minerali più duri come il quarzo resistono agli agenti atmosferici e si rompono in particelle più grandi, mentre i minerali più morbidi come il feldspato si rompono in particelle più fini.
2. Agenti atmosferici ed erosione:
* agenti atmosferici fisici: Processi come i cicli di congelamento-scongelamento, l'abrasione per vento e acqua e incuneo radicali abbattono le rocce in frammenti più piccoli.
* agenti chimici: Reazioni chimiche come dissoluzione, ossidazione e idrolisi abbattono i minerali in particelle più piccole.
* Amperatura biologica: Organismi come piante, animali e microbi contribuiscono agli agenti atmosferici e all'erosione.
3. Trasporto:
* Distanza: I sedimenti trasportati ulteriormente dalla loro fonte sono sottoposti a più agenti atmosferici ed erosione, con conseguenti dimensioni più piccole.
* Medium: I sedimenti trasportati in acqua (fiumi, oceani) tendono ad essere arrotondati e più piccoli a causa dell'abrasione, mentre i sedimenti trasportati dal vento (dune di sabbia) possono essere più angolari e avere una gamma di dimensioni più ampia.
* Energia: L'energia del mezzo di trasporto (vento, acqua) influenza le dimensioni dei sedimenti che può trasportare. Gli ambienti ad alta energia trasportano particelle più grandi, mentre gli ambienti a bassa energia trasportano particelle più piccole.
4. Deposizione:
* Ambiente: La deposizione di sedimenti si verifica quando l'energia del mezzo di trasporto diminuisce. Diversi ambienti come fiumi, laghi, oceani e deserti hanno livelli di energia variabili, risultando in diverse dimensioni di sedimenti.
* Setting gravitazionale: Le particelle più grandi si sistemano più velocemente delle particelle più piccole, portando a dimensioni di sedimenti per dimensioni.
5. Diagenesi:
* compattazione e cementazione: Dopo la deposizione, i sedimenti subiscono compattazione e cementazione, che possono cambiare le loro dimensioni e forma.
In sintesi, la dimensione dei sedimenti naturali è il risultato di una complessa interazione di questi fattori, portando a una vasta gamma di dimensioni e trame.
