La litosfera è lo strato più esterno della terra, composto dalla crosta e dalla parte superiore del mantello. È suddiviso in diverse piastre grandi e piccole che si muovono lentamente sull'astenosfera, uno strato più caldo e più fluido del mantello superiore.
Ecco perché la litosfera è importante per le placche tettoniche:
* Rigidità: La litosfera è forte e rigida, permettendogli di muoversi come una singola unità.
* Densità: È più denso dell'astenosfera, permettendogli di "galleggiare" in cima.
* Convezione di calore: Le correnti di convezione nell'astenosfera guidano il movimento delle piastre litosferiche.
Il movimento di queste piastre porta a vari fenomeni geologici, tra cui terremoti, eruzioni vulcaniche, formazione di montagna e creazione di nuovo piano oceanico.
