Ecco perché:

* Valore economico: Il fattore chiave è se il minerale contiene un componente prezioso che può essere estratto e venduto a profitto. Questo valore può essere legato a metalli preziosi come oro, metalli industriali come ferro o persino elementi specifici utilizzati nella tecnologia.

* Concentrazione: La concentrazione del prezioso componente nel minerale deve essere abbastanza elevata da giustificare il costo del mining e dell'elaborazione.

* Tecnologia: La tecnologia e l'infrastruttura devono essere disponibili per estrarre il prezioso componente in modo efficiente ed economico.

Ad esempio:

* Minerale di ferro: Il ferro è un metallo prezioso utilizzato nella produzione di acciaio. Il minerale di ferro contenente un'alta concentrazione di ossidi di ferro è considerato un minerale.

* Bauxite: La bauxite è un minerale che contiene alluminio, che viene utilizzato in varie applicazioni.

* carbone: Il carbone contiene carbonio, che viene bruciato per energia. Mentre il carbone è un minerale, è considerato un carburante piuttosto che un minerale perché il suo valore primario è energia piuttosto che un elemento specifico.

È importante notare: Ciò che è considerato un minerale può cambiare nel tempo a causa di progressi tecnologici, condizioni economiche e scoperta di nuovi usi per i minerali.