1. Solido ma duttile:
* La maggior parte del mantello superiore è una roccia solida, principalmente peridotite.
* Tuttavia, sotto immensa pressione e calore, la roccia si comporta in modo duttile, il che significa che può deformarsi lentamente e fluire per lunghi periodi. Questo è simile a come un pezzo di metallo può piegarsi sotto pressione.
* Questa natura duttile è responsabile della tettonica a piastre. Le piastre litosferiche rigide, tra cui la crosta e il mantello più alto, sono in grado di muoversi sopra questa astenosfera duttile.
2. L'astenosfera:
* Uno strato all'interno del mantello superiore chiamato astenosfera è parzialmente fuso.
* È caratterizzato da una viscosità inferiore e una densità più alta rispetto alla roccia circostante. Ciò consente all'astenosfera di fluire più facilmente.
* Si ritiene che svolga un ruolo cruciale nella tettonica a piastre, fornendo lo strato lubrificante per le piastre per andare avanti.
3. Litosfera:
* La parte superiore del mantello, insieme alla crosta, forma la litosfera rigida.
* Questo strato è relativamente bello e forte, si comporta come un solido.
4. Zona di transizione:
* La zona di transizione separa il mantello superiore e inferiore.
* Qui, ci sono cambiamenti nella struttura e nella densità minerali.
* Sebbene per lo più solido, ci sono prove di fusione localizzata, che può influenzare il flusso del mantello.
In sintesi:
Il mantello superiore non è un'entità uniforme. Esiste in vari stati, dalla roccia solida e duttile del mantello superiore all'astenosfera parzialmente fusa. Questa natura diversificata è fondamentale per comprendere i processi dinamici della Terra, tra cui tettonica a piastre, attività vulcanica e formazione di montagna.
