* Distribuzione del fondo marino: Questa era un'idea fondamentale. La scoperta di creste medio-oceani, motivi di striscia magnetica sul fondo dell'oceano e l'età della crosta oceanica che sono più giovani alle creste e più antiche più lontano, hanno fornito una forte evidenza per la creazione di nuove croste oceaniche su queste creste. Ciò ha sostenuto l'idea che le piastre si stavano muovendo a pezzi.
* Drift continentale: Mentre la teoria della deriva continentale di Alfred Wegener è stata inizialmente respinta, ha fornito le basi per la tettonica a piastre. L'adattamento dei continenti, le caratteristiche geologiche corrispondenti nei continenti e le prove fossili hanno tutti accennato alla connessione passata delle massa terrestri.
* Paleomagnetismo: Lo studio dell'antico campo magnetico terrestre, conservato nelle rocce, ha rivelato che i continenti si erano mossi rispetto ai poli magnetici nel tempo. Questa è stata una potente prova a sostegno dell'idea del movimento della piastra.
* Zone di subduzione: La scoperta di profonde trincee oceaniche e archi vulcanici lungo i bordi dei continenti suggerì che un piatto veniva forzato sotto un altro. Questo processo, noto come subduzione, ha spiegato la formazione di catene montuose, terremoti e attività vulcanica.
* Distribuzione globale di terremoti e vulcani: La concentrazione di terremoti e attività vulcanica lungo zone specifiche, come l'anello di fuoco del Pacifico, ha fornito ulteriori prove per i confini della piastra e il rilascio di energia dovuta al movimento della piastra.
Queste idee, combinate con lo sviluppo della tecnologia sonar per mappare il fondo dell'oceano, hanno portato all'accettazione diffusa della tettonica a piastre negli anni '60.
