Tuttavia, Continental Drift Non era una vera "teoria alternativa" che gareggiava direttamente con la tettonica a piastre. Era un precursore Per la piastra di tettonica, proponendo che i continenti si fossero spostati nel tempo ma non avevano un meccanismo per spiegare come.
Ecco perché la deriva continentale era insufficiente:
* Mancanza di una forza trainante: Continental Drift non ha offerto alcuna spiegazione per * come * i continenti si sono mossi. Questo è stato un importante punto di contesa, che ha portato molti scienziati a rifiutare la teoria.
* Nessuna spiegazione per la formazione di montagna: Continental Drift non ha potuto spiegare adeguatamente la formazione di catene montuose come l'Himalaya, che sono formate dalla collisione delle placche tettoniche.
La principale teoria alternativa alla tettonica a piastra era la teoria di contrazione**. Questa teoria ha proposto che la terra si stava riducendo gradualmente nel tempo, portando alla formazione di montagne e bacini oceanici mentre la crosta rugosa e allacciata.
Tuttavia, la contrazione ha affrontato diverse sfide:
* Nessuna prova del restringimento della Terra: Non c'erano prove geologiche a sostegno dell'idea che la Terra si stava riducendo.
* non è riuscito a spiegare la distribuzione di fossili e rocce: La teoria della contrazione non ha potuto spiegare adeguatamente la distribuzione di fossili e rocce trovate in diversi continenti, che sono stati meglio spiegati dal movimento dei continenti su vaste distanze.
In definitiva, tettonica a piastre è emerso come teoria dominante perché ha fornito una spiegazione completa e supportata per:
* Drift continentale: Spiegò come i continenti si muovevano attraverso il meccanismo del movimento della piastra.
* Formazione di montagna: Spiegò la formazione di montagne attraverso la collisione delle piastre tettoniche.
* Distribuzione di fossili e rocce: Spiegò la distribuzione di fossili e rocce mostrando come una volta i continenti fossero stati collegati.
Mentre Continental Drift era una pietra di lancio importante, era la tettonica a piastra che forniva la struttura scientifica per comprendere la natura dinamica della superficie terrestre.
