1. Texture:
* a grana fine: Le rocce estrusive generalmente hanno una consistenza a grana fine (afanitica) a causa del rapido raffreddamento. Ciò significa che i cristalli sono troppo piccoli per essere visti ad occhio nudo.
* Porfiritico: Alcune rocce estrusive mostrano una consistenza porfiritica, in cui i cristalli più grandi (fenocristati) sono incorporati in una matrice a grana fine. Ciò suggerisce che il magma si è parzialmente raffreddato sotterraneo prima di scoppiare.
* vescicolare: La presenza di vescicole, che sono bolle di gas intrappolate durante il raffreddamento, è una caratteristica comune di rocce estrusive. Queste bolle possono essere piccole o grandi e danno alla roccia un aspetto spugnoso.
2. Composizione:
* Contenuto di silice elevato: Le rocce estrusive hanno spesso un contenuto di silice più elevato rispetto alle rocce invadenti, che possono essere collegate al loro raffreddamento più veloce e alla viscosità inferiore.
* Texture vetrosa: Alcune rocce estrusive, come l'ossidiana, formano una consistenza vetrosa quando il magma si raffredda così rapidamente che i cristalli non hanno il tempo di formarsi.
* Presenza di cenere vulcanica: La cenere vulcanica, che è frammenti di roccia e vetro finemente polverizzati, è un segno definitivo di attività vulcanica ed estrusione.
3. Forma e struttura:
* flussi e strati: I flussi di lava creano strati e forme distinte a seconda della viscosità e del volume della lava. Ciò può includere caratteristiche come Pahoehoe e AA flussi, tubi di lava e lava di cuscini (formati sott'acqua).
* Depositi piroclastici: Le eruzioni vulcaniche esplosive producono depositi piroclastici, che includono frammenti di roccia, cenere e bombe vulcaniche. Questi depositi possono formare strati e possono essere molto spessi in alcuni casi.
* Coni vulcanici: I coni vulcanici sono formati dall'accumulo di materiali estrusivi, come flussi di lava e depositi piroclastici.
4. Contenuto minerale:
* Presenza di minerali specifici: Alcuni minerali, come il feldspato di plagioclasio, il pirossene e l'olivina, si trovano più comunemente nelle rocce estrusive a causa delle loro velocità di raffreddamento più veloci.
5. Posizione:
* Aree vulcaniche: Le rocce estrusive si trovano principalmente nelle aree vulcaniche, sia a terra che sott'acqua.
6. Osservazioni sul campo:
* Osservazione diretta delle caratteristiche vulcaniche: I geologi usano osservazioni sul campo per identificare caratteristiche vulcaniche come crateri, calderas, flussi di lava e prese d'aria vulcaniche. Queste informazioni possono essere utilizzate per determinare l'origine e la storia delle rocce estrusive.
In conclusione, i geologi si basano su una combinazione di indizi di osservazione strutturale, compositiva, strutturale e sul campo per identificare rocce ignee estrusive. Ogni indizio fornisce preziose informazioni sulla formazione e sulla storia di queste rocce, aiutandoci a comprendere i processi che modellano la superficie terrestre.
