Quando viene fatta una nuova crosta alle creste di medio oceano, la vecchia crosta si allontana dalla cresta. Ciò è dovuto a un processo chiamato diffusione del pavimento in mare . Ecco come funziona:

1. Magma Rises: La roccia fusa (magma) si alza dal mantello terrestre alle creste medio-oceaniche, dove le placche tettoniche si stanno separando.

2. Nuove forme di crosta: Il magma si raffredda e si solidifica, creando una nuova crosta oceanica.

3. Vecchie mosse di crosta: Man mano che si forma una nuova crosta, la crosta esistente viene allontanata dalla cresta, come un nastro trasportatore.

4. Subduzione: Alla fine, la crosta oceanica più vecchia e più densa si scontrerà con una piastra continentale e sarà forzata sotto di essa in un processo chiamato subduzione.

Quindi, la vecchia crosta non scompare. Si allontana dalla cresta medio-oceano, invecchia e più densa e alla fine viene riciclato nel mantello terrestre attraverso la subduzione.