Ecco perché sono così importanti:
* Rocce di appuntamenti: I fossili di indice aiutano gli scienziati a uscire con strati rocciosi. Se un particolare indice fossile si trova in uno strato di roccia, sanno che lo strato di roccia si è formato durante il periodo in cui viveva quell'organismo.
* Comprensione degli ambienti passati: I tipi di organismi che erano presenti in un determinato periodo di tempo possono parlarci dell'ambiente in cui vivevano. Ad esempio, trovare barriere coralline fossilizzate indica un ambiente marino caldo e poco profondo.
* Gli strati di roccia correlati: I fossili indici aiutano gli scienziati a correlare gli strati di roccia in luoghi diversi. Se lo stesso indice fossile si trova in due diversi strati di roccia, suggerisce che quegli strati sono stati depositati contemporaneamente.
Esempi di fossili indicizzati:
* Trilobiti: Questi artropodi marini estinti vivevano durante l'era paleozoica (da 541 a 252 milioni di anni fa) e sono eccellenti fossili indici per periodi specifici all'interno del paleozoico.
* Ammoniti: Questi cefalopodi estinti vivevano durante l'era mesozoica (da 252 a 66 milioni di anni fa) e sono particolarmente utili per uscire con rocce dei periodi giurassici e cretacei.
* Fossil Felns: Alcune specie di felci hanno prosperato durante il periodo carbonifero (da 359 a 299 milioni di anni fa), rendendoli fossili indicizzati eccellenti per quel periodo.
* Bones Dinosaur: Sebbene non sia così specifico come alcuni fossili, la presenza di ossa di dinosauro indica generalmente l'era mesozoica.
Caratteristiche chiave dei buoni fossili indicizzati:
* Abbondante: Dovrebbero essere relativamente comuni nella documentazione fossile.
* ampiamente distribuito: Dovrebbero essere trovati in varie posizioni geografiche.
* di breve durata: Dovrebbero avere una gamma geologica relativamente breve, consentendo appuntamenti precisi.
* distintivo: Dovrebbero essere facilmente riconoscibili e distinguibili dagli altri fossili.
Ricorda, gli scienziati usano una varietà di tecniche per uscire con rocce e fossili, tra cui appuntamenti radiometrici, ma i fossili indicizzano svolgono un ruolo cruciale nella comprensione della storia della vita sulla Terra.
