Cratere: Questa è la caratteristica più comune e ovvia. L'impatto crea una depressione a forma di ciotola nel terreno. La dimensione del cratere dipende dalle dimensioni del meteorite.
* Cratere semplice: I meteoriti più piccoli creano crateri semplici con una depressione a forma di ciotola e un bordo rialzato.
* Cratere complesso: I meteoriti più grandi creano crateri complessi con un sollevamento centrale e una struttura suonata.
ejecta: Il materiale è esploso dal cratere durante l'impatto. Questo materiale può essere trovato che circonda il cratere, a volte per miglia.
* Breccia: Frammenti di roccia dal cratere che sono stati saldati insieme dal calore a impatto.
* Melt: Roccia che è stata sciolta dall'impatto e poi si è raffreddata.
* Tektites: Piccoli oggetti vetrosi formati da roccia fusa che è stata espulsa dal cratere.
Shock Metamorfismo: L'intensa pressione e il calore dell'impatto possono causare cambiamenti alle rocce circostanti.
* Coni in frantumi: Strutture coniche trovate nelle rocce vicino al sito di impatto.
* Caratteristiche di deformazione planare: Fratture planari nelle rocce causate dalle onde d'urto dall'impatto.
Altre caratteristiche:
* Tsunami: Un grande impatto in un oceano potrebbe creare un enorme tsunami.
* Cambiamento climatico: Un grande impatto potrebbe rilasciare polvere e gas nell'atmosfera, causando potenzialmente il raffreddamento globale e altri cambiamenti climatici.
Esempi:
* Barringer Meteor Crater (Arizona, USA): Un cratere semplice ben conservato di circa 1,2 km di diametro.
* Cratere chicxulub (Peninsula Yucatán, Messico): Un cratere di impatto enorme di circa 180 km di diametro che si ritiene abbia causato l'estinzione dei dinosauri.
La formazione di caratteristiche da parte di un grande impatto di meteorite è un processo complesso. È affascinante studiare queste caratteristiche perché forniscono approfondimenti sulla storia della Terra e sui pericoli posti dagli oggetti spaziali.
