Di Kyle Fiechter, aggiornato il 24 marzo 2022
L'agar è un terreno gelatinoso utilizzato per la coltivazione di colture batteriche. Le piastre di agar combinano questa base gelatinosa con nutrienti essenziali come agar nutriente, agar amido, agar latte e agar tuorlo d'uovo - esempi forniti dall'Università del Missouri‑St. Luigi. Per mantenere condizioni di crescita ottimali, le piastre di agar devono essere conservate in modo da prevenire la contaminazione batterica e preservare l'integrità del terreno.
Posizionare ciascuna piastra di agar sul lato del coperchio e impilarla nei sacchetti di conservazione originali. Questo orientamento impedisce ai contaminanti presenti nell'aria di depositarsi sulla superficie dei nutrienti e fornisce un'ulteriore barriera contro i microbi.
Mantenere una temperatura costante di 4°C (39°F). La maggior parte dei batteri ha un’attività metabolica ridotta al di sotto dei 10°C, il che preserva la consistenza dell’agar e inibisce la crescita indesiderata. Mantenere le piastre sigillate per evitare che si secchino.
Quando non è possibile utilizzare un frigorifero, è accettabile una cella frigorifera a temperatura controllata (≤4°C). Dopo il versamento, ispezionare le piastre per verificare l'eventuale presenza di condensa entro 2–4 ore. La condensa indica un'esposizione al calore che potrebbe essiccare l'agar. Capovolgere le piastre se si accumula umidità e monitorare attentamente l'eventuale ulteriore condensa.
Prima dell'uso, esaminare ciascuna piastra per individuare colonie o crepe visibili. Una superficie dell'agar asciutta e intatta indica che le piastre rimangono vitali e pronte per l'inoculazione.
La stabilità degli antibiotici diminuisce nel tempo. Ad esempio, l’ampicillina perde efficacia dopo 3-4 settimane di conservazione refrigerata. Se le piastre vengono conservate a temperatura ambiente, l’attività dell’antibiotico potrebbe diminuire entro una settimana. Eliminare eventuali piastre contenenti antibiotici che superano questi tempi per evitare risultati imprecisi.
