La struttura del suolo descrive la disposizione delle particelle del suolo in aggregati, influenzando il movimento dell'acqua, l'aerazione e lo sviluppo delle radici. I tipi principali (a colonne, a blocchi, granulari e a piastra) offrono ciascuno caratteristiche distinte che possono guidare le decisioni di gestione del territorio.
I terreni colonnari formano aggregati allungati, simili a mattoni, con fessure verticali che si estendono più in profondità di quelle orizzontali. Questa struttura migliora l'infiltrazione dell'acqua, favorisce il drenaggio e migliora l'aerazione. I terreni colonnari si trovano comunemente nelle regioni aride o semiaride e sono spesso ricoperti da una crosta salina.
Gli aggregati a blocchi hanno una forma approssimativamente cubica, con un diametro compreso tra 1,5 e 5,0 cm. Le loro fessure corrono sia verticalmente che orizzontalmente, fornendo un profilo equilibrato di penetrazione dell'acqua e drenaggio moderato. Il terreno a blocchi è tipico dei climi temperati e supporta robusti sistemi radicali.
La struttura granulare ricorda piccole zolle arrotondate di diametro inferiore a 0,5 cm, con fessure orientate in modo simile ai terreni a blocchi. Questo aggregato fine offre un'aerazione eccellente e un drenaggio superiore, rendendolo ideale per colture con radici pesanti. Il terreno granulare si sviluppa spesso negli orizzonti superficiali dove l'attività radicale è elevata.
Gli aggregati piastriformi sono formazioni piatte, lamellari, con fessure prevalentemente orizzontali. Sebbene forniscano un'infiltrazione d'acqua, un'aerazione e un drenaggio moderati, la struttura a piastra è tipica dei terreni compattati e può impedire la penetrazione delle radici se non gestita correttamente.
