Di Blake Flournoy, aggiornato il 24 marzo 2022
Sebbene l'oro sia innegabilmente prezioso, i materiali che incontri, siano essi minerali appena estratti o gioielli, raramente sono puri. La maggior parte dei prodotti in oro commerciali sono leghe, tipicamente contenenti argento o altri metalli. Per estrarre il metallo puro, i chimici utilizzano spesso un potente solvente noto come acqua regia, una miscela di acido nitrico e cloridrico. La seguente guida ti guida attraverso il processo, evidenziando le precauzioni di sicurezza essenziali e le migliori pratiche.
1️⃣ Predisporre un'area di lavoro ben ventilata. Indossa occhiali protettivi, guanti in nitrile e un grembiule antispruzzo.
2️⃣ Pesa l'oro che desideri raffinare. Per ogni oncia d'oro avrai bisogno di un bicchiere da 300 ml.
3️⃣ Aggiungere 30 ml di acido nitrico concentrato per oncia d'oro, seguiti da 120 ml di acido cloridrico concentrato per oncia. Agitare delicatamente la miscela. Evitare di respirare i fumi; lavorare sotto una cappa aspirante, se possibile.
L'acqua regia diventerà marrone ambrato mentre inizia a sciogliere l'oro. La reazione è esotermica e genererà calore:non mescolare in modo aggressivo. Lascia riposare la miscela indisturbata per 12-18 ore, consentendo all'oro di dissolversi completamente.
Dopo che l'oro si è sciolto, filtrare la soluzione attraverso un imbuto Buchner per rimuovere eventuali solidi non disciolti. Ripetere la filtrazione finché il filtrato non assume un colore verde chiaro e chiaro.
Trasferire la soluzione chiarificata in un grande recipiente di vetro. Preparare una soluzione separata di 453 g (1 libbra) di urea sciolta in 1 litro di acqua bollita. Aggiungilo lentamente alla soluzione d'oro mescolando; la formazione di schiuma diminuirà una volta che l'urea avrà reagito.
Far bollire un altro litro d'acqua e aggiungere 1 oncia (28 g) di un precipitante di metallo prezioso per oncia d'oro inizialmente pesata. Aggiungilo alla soluzione d'oro; la miscela si scurirà fino a diventare marrone man mano che l'oro si complessa con il precipitante.
Lasciare riposare il composto per almeno 30 minuti. Verifica l'oro disciolto rimanente immergendo una bacchetta di vetro, quindi una goccia di liquido per la rilevazione di metalli su un tovagliolo di carta. Un risultato viola scuro indica oro non recuperato; se il test non diventa viola, l'oro è completamente precipitato.
Ripetere l'aggiunta del precipitante e il test ogni 30 minuti finché il test non diventa più viola.
Quando il test non diventa viola, filtrare la soluzione attraverso un imbuto Buchner per raccogliere le particelle di oro marrone. Mettere da parte il filtrato per la neutralizzazione.
Sciacquare l'oro raccolto in acqua di rubinetto, quindi ripetere il risciacquo con acqua distillata per rimuovere l'acido residuo. Infine, aggiungere una piccola quantità di ammoniaca acquosa per neutralizzare eventuali residui di acido, filtrare e risciacquare ancora una volta con acqua distillata. Il solido risultante è oro raffinato, pronto per essere fuso e colato.
• Tutti i passaggi devono essere eseguiti sotto una cappa aspirante o in un'area ben ventilata.
• Non versare mai l'acido direttamente nel lavandino. Neutralizza invece il filtrato con una quantità misurata di bicarbonato di sodio finché non cessano le bolle, quindi smaltisci la soluzione risultante secondo le normative locali sui rifiuti pericolosi.
• Quando si fonde l'oro recuperato, utilizzare un crogiolo adatto alle alte temperature e uno schermo di sicurezza adeguato.
Seguendo questi passaggi e osservando rigorosi protocolli di sicurezza, puoi affinare in modo affidabile l'oro proveniente da leghe e ottenere un prodotto di elevata purezza adatto per investimenti o uso in gioielleria.
