Una nuova ricerca ha rivelato che quattro milioni di bambini vivono in una famiglia che ha perso reddito dall'inizio della pandemia di COVID-19. Di quelli, 1,6 milioni di bambini vivono in una famiglia che ha perso un terzo o più del proprio reddito familiare totale, secondo i riscontri.

Le analisi, realizzato dall'Università di Bristol e pubblicato oggi dalla Standard Life Foundation, rileva che oltre un quarto delle famiglie del Regno Unito (27 percento) vive attualmente con un reddito ridotto come conseguenza diretta di una perdita di guadagno legata alla pandemia, rispetto al 17% delle famiglie senza figli.

I risultati mostrano che il calo dei redditi sta colpendo duramente le famiglie. Tre milioni di bambini nel Regno Unito ora vivono in una famiglia che sta lottando per acquistare cibo e altri beni di prima necessità. Su quasi tutti gli indicatori di difficoltà finanziarie, il tasso è raddoppiato per le famiglie con bambini, rispetto alle famiglie senza figli. Per esempio:

• Cibo e altre necessità:una famiglia su cinque (21%) - che colpisce circa 3 milioni di bambini - trova una lotta costante per acquistare cibo e altre necessità, 11% per le famiglie senza figli.
• Prestiti per i beni di prima necessità:tre famiglie su dieci (31%) - che colpiscono circa 4,5 milioni di bambini - utilizzano il credito al consumo per sbarcare il lunario, il doppio delle famiglie senza figli (15%).
• Ritardo abitativo:più di una famiglia su 10 (13%) - che colpisce circa 1,8 milioni di bambini - è in ritardo con i pagamenti dell'affitto o del mutuo, che è quasi il triplo delle famiglie senza figli (5%).
• Arear su altre bollette:quasi due famiglie su dieci (16%) - che colpiscono circa 2,3 milioni di bambini - sono indietro con l'elettricità, gas, acqua, Tasse comunali o altre fatture, che è più del doppio del numero di famiglie senza figli (7%).
• Risparmi:le famiglie con bambini hanno maggiori probabilità di non avere soldi in risparmi (34% con bambini vs. 21%).

La ricerca, commissionato dalla Standard Life Foundation, è stato condotto nel gennaio 2021 e analizzato dal Centro di ricerca sulle finanze personali dell'università. È il quarto tracker dell'impatto finanziario del coronavirus, una serie di indagini periodiche trasversali che esaminano le finanze delle famiglie dall'inizio della pandemia.

A causa dell'impatto economico della pandemia, le famiglie con figli a carico hanno una probabilità tre volte maggiore rispetto ad altre famiglie di richiedere il Credito Universale da marzo 2020 (9% delle famiglie contro il 3% delle famiglie senza figli), e di rivendicarlo ancora nel gennaio 2021 (6 percento contro 2 percento). Ciò significa che circa 1,2 milioni di bambini vivono in famiglie che hanno rivendicato il Credito Universale a causa della pandemia; 800, 000 dei quali i genitori lo rivendicano ancora.

Professoressa Sharon Collard, Cattedra di Finanza personale presso l'Università di Bristol, l'autore principale del rapporto, ha dichiarato:"Proprio come assistiamo a una distribuzione ineguale delle difficoltà finanziarie nella popolazione generale, alcune famiglie con bambini sono anche molto più colpite di altre. Le famiglie che sopportano il peso sono i genitori single; quelli a reddito più basso; quelli in case in affitto; e quelli con un genitore le cui attività quotidiane sono molto limitate da problemi di salute o disabilità. Migliorare la resilienza finanziaria di tali famiglie dovrebbe essere una priorità assoluta mentre il Regno Unito esce dalla crisi COVID-19, portando benefici a catena sotto forma di risultati migliori per i bambini".

Mubin Haq, CEO della Fondazione Standard Life, ha dichiarato:"Quasi un terzo dei bambini nel Regno Unito vive in famiglie che hanno subito un calo del reddito a causa della pandemia, e per molti questo avrà un impatto a lungo termine. Le famiglie con bambini hanno il doppio delle probabilità di trovarsi di fronte a difficoltà finanziarie rispetto alle famiglie senza figli e su una serie di indicatori sono più gravemente colpite. Sarà angosciante per molti che 1 famiglia su 5 stia lottando per pagare il cibo.

"Sebbene il governo del Regno Unito abbia fornito molto sostegno, c'è stato un approccio limitato ai bambini. Durante la pandemia, le famiglie con bambini avevano tre volte più probabilità di richiedere un credito universale, e sono molto più dipendenti da questa linea di vita. Eppure l'aumento di £ 20 a settimana è stato esteso solo per sei mesi. Questo deve essere reso permanente. Però, dobbiamo anche vedere aumenti significativi degli assegni familiari, rispecchiando l'approccio in Scozia, se vogliamo migliorare le possibilità di vita dei nostri figli".

Direttore delle politiche e delle campagne di Action for Children, Imran Hussain, ha dichiarato:"Mentre celebriamo un anno dal primo blocco, molte famiglie hanno vissuto 12 lunghi mesi di difficoltà finanziarie, lottando per far fronte alla perdita di posti di lavoro, tagli salariali e aumento dei costi delle famiglie. Il rapporto di oggi è un'ulteriore prova che le persone con bambini sono state tra le più colpite dalla pandemia e ora ne stanno pagando il prezzo.

"Il nostro staff in prima linea ci dice che i bambini e i genitori sono al fondo, molti senza cibo a sufficienza, il riscaldamento, vestiti caldi e altri elementi essenziali. È urgentemente necessaria un'azione seria se vogliamo impedire che una generazione di bambini sia segnata dalla povertà e dalla pandemia.

"Sappiamo che la povertà può limitare gravemente le possibilità di vita, quindi è essenziale che il governo aumenti il ​​sostegno finanziario per le famiglie con bambini come parte della sua pianificazione di base per il recupero. Il Primo Ministro può iniziare rendendo permanente l'aumento vitale del Credito Universale, piuttosto che estenderlo per i prossimi sei mesi".