Qualsiasi set di dati accumulato a fini statistici, come il censimento degli Stati Uniti, contiene informazioni che devono essere riassunte e aggregate. Sarebbe impossibile elencare gli attributi come reddito e dimensione della famiglia per ogni individuo. Gli statistici, quindi, usano i grafici di distribuzione della frequenza per rappresentare i dati in modo completo, come un istogramma, che divide i dati in intervalli di classe e conta la frequenza alla quale si verificano tutti i membri appartenenti a quell'intervallo di classe. Sebbene non esistano regole rigide su come calcolare la dimensione e il numero di intervalli di classi, esistono alcuni criteri convenzionali che sono utili.

Calcola l'intervallo di dati. L'intervallo è la differenza tra i punti dati più alti e più bassi. Ad esempio, supponiamo che la persona più pagata negli Stati Uniti guadagni 30 miliardi di dollari l'anno e che il minimo guadagni zero. L'intervallo è pari a 30 - 0, che equivale a $ 30 miliardi.

Determina il numero di classi dalla dimensione del campione. Come regola generale, vengono utilizzate da cinque a sette classi per dimensioni del campione fino a 50, da otto a 10 classi per dimensioni del campione comprese tra 50 e 100, da 10 a 15 classi per dimensioni del campione comprese tra 100 e 250 e da 15 a 20 classi per la dimensione del campione superiore a 250.

Calcola l'intervallo di classe utilizzando la formula seguente: Intervallo di classe = intervallo /numero di classi. Per calcolare l'intervallo di classe per la distribuzione del reddito nell'esempio, dividere 30 per 15, che equivale a $ 2 miliardi. Spesso, gli statistici ignorano le cifre estremamente alte e basse e si concentrano sulle frequenze midrange. Per questo motivo, la distribuzione del reddito negli Stati Uniti è presentata in intervalli più piccoli di $ 10.000 con redditi superiori a una certa cifra, solitamente un milione, raggruppati in un unico intervallo di classe.

Usa la tua discrezione nel calcolo dell'intervallo di classe. Il Santo Graal di un grafico come un istogramma è quello di trasmettere informazioni rilevanti in modo significativo e semplice. Scegli gli intervalli di lezione per trasmettere le informazioni che ritieni degne di attenzione dei lettori.