Sebbene l'uomo sia stato in grado di mettere piede sulla luna finora, innovazioni moderne come i telescopi ad alta potenza, i satelliti e le sonde spaziali hanno permesso agli scienziati di mappare le superfici della maggior parte degli altri pianeti nel sistema solare. Mentre alcuni non hanno alcun terreno solido, e altri sembrano essere desolati, alcuni sono punteggiati da abbastanza meraviglie naturali per mantenere occupato l'esploratore medio per anni.

Mercury

Potrebbe essere 138 milioni di miglia dalla Terra nel punto più lontano dell'orbita, ma la superficie di Mercurio è sorprendentemente simile nell'aspetto a un altro oggetto galattico: la luna. Il mercurio è punteggiato di crateri causati da innumerevoli asteroidi e impatti delle comete negli ultimi 4,6 miliardi di anni, e il terreno di questo pianeta è costituito da montagne, altopiani, falesie, creste, valli e persino alcuni tratti di pianura. Tra le caratteristiche distintive di Mercury c'è il bacino del Caloris, che a 963 miglia di larghezza è considerato uno dei più grandi crateri da impatto nel sistema solare. Nonostante la sua somiglianza con il terreno lunare, non aspettarti di vedere presto filmati di astronauti che si lanciano su Mercurio - la temperatura della superficie del pianeta oscilla tra i 134 e gli 800 gradi Fahrenheit.

Venus

Con le sue pianure dolci e rotolanti e la superficie per lo più incontaminata, una volta si pensava che Venere fosse il candidato più probabile per sostenere la vita al di fuori della Terra. Da allora è stato rivelato che è probabile il contrario. Benché sia ​​il doppio rispetto al sole di Mercurio, la temperatura superficiale di Venere è risultata superiore a quella del suo vicino, raggiungendo un picco di quasi 900 gradi Fahrenheit. In effetti, dati recenti mostrano che il calore estremo è responsabile della superficie liscia del pianeta - la maggior parte della superficie di Venere è coperta da lava indurita. Questo non vuol dire che il terreno sia completamente pianeggiante; il paesaggio comprende numerosi vulcani, una serie di grandi depressioni e due ampie aree montuose. Una di quelle aree, Ishtar Terra, ha all'incirca le dimensioni dell'Australia, e l'altra, Afrodite Terra, ha all'incirca le dimensioni del Sud America.

Marte

La superficie di Marte è una zona geografica buffet, carico di meraviglie naturali che mettono attrazioni terrestri come il Monte. Everest e il Grand Canyon da vergognare. Olympic Mons sorge a 78.000 piedi sopra la superficie di Marte, rendendola la montagna più alta del sistema solare. Valles Marineris è una serie di canyon che si estende per più di 2.485 miglia e si tuffa a una profondità di oltre quattro miglia in alcuni punti. La Tarsis è un rigonfiamento superficiale che misura 2.485 miglia di larghezza e sei miglia di altezza. Hellas Planitia è un cratere da impatto con un diametro di 1.242 miglia e una profondità di 3,7 miglia. Sebbene Marte sia molto più piccolo della Terra, la sua mancanza di oceani la lascia con la stessa quantità di superficie terrestre.

Giove, Saturno, Urano e Nettuno

Essendo che Giove è più del doppio di combinato con tutti gli altri pianeti, potresti pensare che potrebbe vantare un sacco di terreno. In realtà non ne ha nessuno di cui parlare. Giove, Saturno, Urano e Nettuno sono tutti "giganti gassosi". Come suggerisce il soprannome, questi pianeti sono costituiti da miscele di idrogeno ed elio e non hanno superfici solide. Sebbene alcuni scienziati credano che possano esserci dei nuclei di roccia al centro dei giganti gassosi, i gas che li circondano sono così densi da non essere considerati terreni raggiungibili.

Pluto

Plutone, che è stato ufficialmente riclassificato come pianeta nano nel 2006, si ritiene che abbia una superficie solida che probabilmente comprende il 70% di roccia e il 30% di ghiaccio. Gli scienziati ritengono che alcune aree superficiali siano ricoperte da azoto congelato e metano solido, etano e anidride carbonica. A causa della dimensione di Plutone (che, con 1.214 miglia di diametro, la rende più piccola della luna) e della distanza dalla Terra, si sa poco del terreno del pianeta nano.